MotoGP-circuits: Sachsenring

In 2023 zien de GP-raceweekends er heel anders uit; niet alleen met de extra Sprintrace op zaterdag, maar ook vanwege een ongezien aantal verschillende circuits. Voorafgaand aan elk raceweekend lichten we het circuit voor je uit. Dit keer: Sachsenring.

Al sinds de jaren twintig werden er op de wegen rond de Oost-Duitse stad Chemnitz auto- en motorraces georganiseerd. In 1961 stond het stratencircuit voor het eerst op de WK-kalender. Ernst Degner pakte er de overwinning met zijn 125cc tweetakt MZ, op een boogscheut van de fabriek in Zschopau.

Sterren als Mike Hailwood en Giacomo Agostini behaalden er de jaren nadien meerdere overwinningen. Een andere publiekslieveling was de Britse 125cc-wereldkampioen Bill Ivy, die er in 1969 helaas het leven liet. In de jaren zeventig begonnen de Oost-Duitse autoriteiten het evenement met argwaan te bekijken en toen West-Duitser Dieter Braun in 1972 de 250cc-race won, werden de luidsprekers van het circuit uitgeschakeld terwijl het volkslied werd gespeeld. Het was duidelijk dat de status van de race als WK-evenement voorbij was. Pas na de val van de Muur werd het circuit opnieuw toegankelijk voor rijders uit het Westen.

In de jaren negentig werd besloten om het bijna acht kilometer lange parcours te vervangen door een permanent circuit met een lengte van 3,67 kilometer. Hoewel de Sachsenring voornamelijk werd gebruikt als trainingscentrum, stond het circuit al in 1998 voor het eerst op de MotoGP-kalender. Er zijn sindsdien wel wat aanpassingen gebeurd, maar de Sachsenring blijft een buitenbeentje op de kalender. Door de vele krappe bochten is het een van de langzamere banen en met slechts drie rechterbochten (waaronder de beruchte snelle ‘waterval’) tegenover tien linker zijn die vaak nogal tricky.

De Sachsenring is overigens een van de circuits waar onze landgenoot Xavier Siméon zich in zijn Moto2-jaren prima in zijn sas voelde. In 2013 pakte hij er de pole en in 2015 scoorde hij er zijn enige overwinning ooit, waarbij hij Zarco en Rins achter zich liet.

Als een zekere M. Márquez aan de start verschijnt van de Duitse GP, kan je je geld maar beter op hem inzetten (als hij erin slaagt de race uit te rijden, tenminste…) Met acht overwinningen, twee meer dan Giacomo Agostini, is hij de ‘King of the Ring’. We rijden een rondje met hem mee…

Sachsenring
• Lengte: 3,7 km • Bochten: L/R 10-3
• Breedte: 12 m • Langste rechte stuk: 700 m
• Ronderecord: 1.19.765 F. Bagnaia (2022)
• Gemiddelde snelheid: 165,6 km/u
• Topsnelheid: 304,2 km/u
• Winnaar 2022: F. Quartararo (Yamaha)