Honda knalt het nieuwe jaar in. Niet alleen presenteren ze een gloednieuwe Fireblade en lichten ze een flink tipje van de V3-sluier; er was blijkbaar nog tijd over om een volledige nieuwe CRF1150L Africa Twin in elkaar te zetten. Van de grond af nieuw, en met een nieuw broertje in de vorm van de Enduro Sports; de meest offroad Honda Africa Twin in tijden.
Eerst maar even die nieuwe basis, want daar is behoorlijk wat te melden. Om te beginnen het nieuwe motorblok, een 1.131cc paralleltwin goed voor 119 pk @ 7.500 tpm en 119 Nm @ 5.750 tpm die het hart vormt van de hele vernieuwingsoperatie. En die was nodig, want de Africa Twin moest het op dat vlak steeds vaker afleggen tegen potentere concurrenten. Naast een grotere boring is vooral de compressie flink verhoogd, van 10,5:1 naar 12,1:1. Topsnelheid wint de Africa Twin niet ten opzichte van het voorgaande model, meer kracht over de hele linie wel.
Intern zien we aangepaste kleptiming, -lift, en -veren, en zuigers die van kop tot schraapveer vernieuwd zijn. Drijfstangen en krukas werden opnieuw gebalanceerd, mede vanwege de toegenomen druk in het blok. Wat wel behouden blijft is de 270° krukashoek en de oneven vuurorde die samen voor de herkenbaar rauwe Africa Twin-puls zorgen. Grotere, 52 mm gasklephuizen bieden meer ruimte om het juiste mengsel aan te maken. Nodig ook, want het nieuwe blok krijgt een stuk makkelijker lucht door aanpassingen aan het inlaatkanaal, airbox en de inlaatpoorten. Slimmigheidje voor de zandhazen onder ons: Honda heeft het op deze nieuwe Africa Twin eenvoudiger gemaakt om het luchtfilter schoon te maken.
Ook voor het frame werd er een blik bollebozen opengetrokken. Honda stelde zichzelf namelijk nogal een uitdaging: het zwaartepunt van de Africa Twin naar beneden krijgen zonder de kenmerkende look & feel van de AT te verliezen. Hoe ze het hebben gedaan? Door de brandstoftank onder het zadel te plaatsen in plaats van bovenop het blok. Dat zorgt – in combinatie met het verplaatsen van de accu, airbox en ECU – voor centralisatie van het gewicht. Overigens is de brandstofvoorraad ondanks de nieuwe positie van de tank onveranderd: nog steeds ga je met 18,8 liter op weg.
Het frame zelf is een variatie op het bestaande stalen semi-dubbel wiegframe. Aanpassingen in het design maakten het mogelijk om bepaalde delen van het frame te vervaardigen met een kleinere wanddikte. Een vergelijkbaar proces werd op de aluminium swingarm toegepast, wat ervoor zorgt dat die twee onderdelen samen 1,4 kg lichter zijn. Maar, let wel: de reguliere Africa Twin weegt afgetankt nog steeds 237 kg. Neem je er eentje met een automatische DCT-versnellingsbak, dan geeft de weegschaal zelfs 247 kg aan.
De vering komt van Showa en dan hebben we het over de semiactieve EERA-componenten: een 49 mm upside-down en Pro-Link monoshock. In samenwerking met Honda’s Skyhook Control zorgt dat ervoor dat de demping op ieder moment van de rit automatisch wordt aangepast naar smaak van de rijder. De veervoorspanning van voor- en achtervering blijft handmatig instelbaar en de veerwegen komen uit op 220 om 210 mm (voor/achter).
Qua remmen ook een kleine update te melden. Aan het 21 inch spaakwiel voor (voorzien van Metzeler Karoo Street rubber) zitten radiaal gemonteerde vierzuigerklauwen op 310 mm zwevende remschijven. Het 18 inch achterwiel kreeg een 256 mm remschijf toebedeeld.
De Africa Twins waren al met heel veel elektronische rijhulpsystemen uitgerust. Het throttle-by-wire en de ECU kregen wel een update. Nieuw voor 2027 zijn onder meer zes nieuwe rijmodi en twee extra mappings voor de gasreactie (Dynamic en Comfort). Ook nieuw: het elektronisch verstelbare windscherm, dubbele ledkoplampen gecombineerd met dagrijverlichting en de aangepaste achterlichten.
Een nieuw 5,7 informatiedisplay wordt gecombineerd met een 7 inch TFT-touchscreen waarop je via Apple CarPlay en Android Auto connectiviteit met je smartphone oproept. Bij elkaar zorgt dat voor één gi-gan-tisch scherm voor je neus. Handig: een speciaal vakje bovenop wat vroeger de tank was waarin je je smartphone aan de lader kan leggen.
Wat de CRF1150 L Africa Twin al goed doet, doet het Adventure Sports-model doorgaans nog effe wat beter. Los van het iets stoerdere (en voor dit modeljaar aangepaste) design van de Adventure Sports is het aan boord deze machine over het algemeen vooral comfortabeler op de lange afstanden. Daar speelt Honda verder op in door een extra uitgebreide Adventure Sports Sensing Ride op de markt te zetten.
De Sensing Ride is uitgerust met radargestuurde rijhulpsystemen. Zo is er onder andere adaptieve cruisecontrole die ook in groepsverband kan functioneren en Emergency Brake Assist waarbij de remdruk alvast op scherp wordt gezet om een noodstop te versnellen. Mocht de bestuurder dat nodig vinden, de motor remt niet zelf.
Distance Assist zorgt dan weer voor een soort buffer op je voorganger wanneer je zelf het gas bedient, waarschijnlijk door de gastoevoer elektronisch iets terug te schroeven. De Adventure Sports weegt dankzij onder meer zijn grotere 24,2 liter tank 245 kg. Met een DCT-bak zelfs 255 kg. De Sensing Ride zet 256 kg op de weegschaal dankzij de radarsystemen aan de voor- en achterzijde.
Naast het basismodel en de Adventure Sports-versies deponeert Honda nóg een nieuwtje in onze inbox. Komend jaar staat er namelijk ook een Enduro Sports in de showroom. Motorblok, frame, swingarm, rijpositie, elektronica en alle infotainment updates die het basismodel heeft gekregen, krijgt deze Enduro Sports ook.
Grootste verschil zit ‘m in de veerelementen. De Enduro Sports mag namelijk met een volledig instelbare Showa 49 mm upside-downvork en een volledig instelbare monoshock met Pro-Link systeem op weg. Al met al een heel stukje meer capabel bij serieus offroadwerk, vandaar ook die kenmerkende snavel boven het voorwiel.
Voor één keer dat we drie dames rond de tafel hebben moet Stefaan forfait geven, lompweg gevallen tijdens het Motorrijder
Bandenfabrikant Bridgestone komt met een nieuwe generatie van zijn avontuurlijke straatrubber: Battlax Adventure A42. De band die ontwikkeld is voor
De eerste week van november is het traditioneel alle hens aan dek in motorland, want met de Eicma in Milaan
